Люди алчные это: Что-то пошло не так (404)

Что вызывает жадность и как с ней бороться?

Недавние новости высветили неэтичные и даже беззаконные действия людей и корпораций, мотивированные в первую очередь жадностью.

Федеральная прокуратура, например, обвинила 33 богатых родителей, некоторые из которых были знаменитостями, в даче взяток, чтобы их дети поступили в лучшие колледжи. В другом случае адвоката Майкла Авенатти обвинили в попытке вымогательства миллионов у спортивной компании Nike.

Обвинения в жадности перечислены в иске, поданном против членов семьи Саклер, владельцев Purdue Pharma, обвиняемых в продвижении сильнодействующих болеутоляющих средств, а также в лечении зависимости.

Во всех этих случаях отдельные лица или компании, по-видимому, обладали достаточным богатством и статусом, однако они якобы предпринимали действия для получения еще большего преимущества. Почему такие успешные люди или корпорации якобы совершают преступления, чтобы получить больше?

Как специалист по сравнительной религиозной этике я часто преподаю основные принципы морального мышления в различных религиозных традициях.

Религиозная мысль может помочь нам понять человеческую природу и дать этическое руководство, в том числе в случаях жадности, подобных упомянутым здесь.

Беспокойство и несправедливость

Работа теолога 20-го века Райнхольда Нибура о человеческой тревоге предлагает одно из возможных объяснений того, что может заставить людей искать больше, чем они уже имеют или в чем нуждаются.

Нибур был, пожалуй, самым известным теологом своего времени. Он был наставником нескольких общественных деятелей. Среди них были Артур Шлезингер-младший, историк, работавший в Белом доме Кеннеди, и Джордж Ф. Кеннан, дипломат и советник по советским делам. Нибур также оказал глубокое влияние на бывшего президента Барака Обаму.

Нибур сказал, что человеческая склонность к увековечиванию несправедливости является результатом глубокого чувства экзистенциального беспокойства, которое является частью человеческого состояния. В своей работе «Природа и судьба человека» Нибур описал людей как созданий «духа» и «природы».

Как «дух», люди обладают сознанием, которое позволяет им подняться над чувственным опытом, который они имеют в любой данный момент.

Но в то же время, сказал он, у людей есть физические тела, чувства и инстинкты, как и у любого другого животного. Они являются частью мира природы и подвержены риску и уязвимости смертности, включая смерть.

Вместе эти черты означают, что люди не только смертны, но и осознают эту смертность. Это сопоставление приводит к глубоко ощущаемой тревоге, которая, по Нибуру, является «неизбежным духовным состоянием человека».

Чтобы справиться с беспокойством о том, что они умрут, говорит Нибур, люди склонны — и часто так и делают — цепляться за любые средства безопасности, которые кажутся им доступными, такие как знания, материальные блага или престиж.

Другими словами, люди ищут уверенности в вещах, которые по своей сути неопределенны.

Причинение вреда другим

Это бесплодная задача по определению, но большая проблема в том, что стремление к уверенности в собственной жизни почти всегда вредит другим. Как пишет Нибур:

«Человек, как и животные, вовлечен в потребности и случайности природы; но в отличие от животных он видит эту ситуацию и предвидит ее опасности. Он стремится защитить себя от непредвиденных обстоятельств природы; но он не может сделать этого, не нарушая границ, установленных для его жизни. Поэтому вся человеческая жизнь вовлечена в грех поиска безопасности за счет другой жизни».

Случай родителей, которые, возможно, совершили мошенничество, чтобы получить желанные места для своих детей в престижных колледжах, представляет собой пример попытки обрести некоторую уверенность. Это происходит за счет других, которые не могут поступить в колледж, потому что другой ребенок попал туда незаконным путем.

Как показали другие исследования, такая тревога может быть более острой у людей с более высоким социальным статусом. Страх потери, среди прочего, вполне мог подтолкнуть к таким действиям.

Чему мы можем научиться у Будды

Хотя анализ Нибура может помочь многим из нас понять мотивы, лежащие в основе жадности, другие религиозные традиции могут предложить дополнительные способы борьбы с ней.

Несколько столетий назад Будда сказал, что люди склонны привязываться к «вещам» — иногда к материальным объектам, иногда к «собственности», такой как престиж или репутация.

Ученый Дэмиен Киоун объясняет в своей книге о буддийской этике, что в буддийской мысли вся вселенная взаимосвязана и постоянно меняется. Люди воспринимают материальные вещи как стабильные и постоянные, и мы желаем и пытаемся их удержать.

Но так как потери неизбежны, наше стремление к вещам заставляет нас страдать. Наша реакция на это страдание часто состоит в том, чтобы цепляться за вещи все крепче и крепче. Но в конечном итоге мы причиняем вред другим в нашем стремлении заставить себя чувствовать себя лучше.

Взятые вместе, эти мыслители проливают свет на акты жадности, совершенные теми, у кого уже так много. В то же время учение Будды предполагает, что наши самые напряженные усилия сохранить вещи для себя не могут преодолеть их непостоянство. В конце концов, мы всегда теряем то, за что пытаемся ухватиться.

Жадность не бывает

Три с половиной года назад в этой колонке я написал статью под названием «Упрямство не бывает». Это была одна из моих самых противоречивых работ и самая читаемая. В нем я заявил, что «упрямый» — это не такое слово, как «жадность». Теперь я продолжу и объясню, почему я называю слово «жадность» фальшивым.

Вы когда-нибудь называли кого-то жадным? Вас обвиняли в жадности? Вот определение ЖАДНОСТИ согласно словарю American Heritage® Dictionary: n. Чрезмерное желание приобрести или обладать большим, чем нужно или заслуживает, особенно в отношении материальных благ.

Жадность — это фальшивое слово, используемое завистниками.

Источник: Wikimedia Commons

Таким образом, жадность — это просто желание с добавленным прилагательным чрезмерное . Постойте, разве это не то, что мы называем честолюбием? Итак, кто может определить, какой уровень чрезмерного желания становится жадностью? Похоже ли это на определение жесткой порнографии, данное судьей Верховного суда США Поттером Стюартом: «Я узнаю об этом, когда увижу»? Это не только расплывчато, но и совершенно субъективно, и это пугающий стандарт, по которому можно определить закон страны.

Американское наследие продолжает: «обладать более чем необходимыми». Еще один субъективный стандарт — кто определяет, сколько кому нужно?

Затем говорится: «обладай больше, чем заслуживаешь». Теперь мы куда-то движемся. Как кто-то может получить больше, чем он заслуживает? Никто не собирается давать кому-то больше, чем он того заслуживает. Никто не собирается платить за что-то больше, чем, по его мнению, оно того стоит. Это означает, что человек, который получает больше, чем он заслуживает, должен был сделать что-то гнусное, чтобы получить это, например, мошенничество, вымогательство, мошенничество или какую-либо другую форму мошенничества. Другими словами, жадность сводится к одному: воровству.

Но вы говорите, что жадность побуждает людей воровать. Я говорю, причины, по которым люди воруют, сильно различаются. Они могут быть голодными, или принимать наркотики, или быть безработными, или недостаточно умными, чтобы устроиться на работу. Я не могу читать мысли человека, чтобы определить, почему он ворует, я могу только наблюдать, что он ворует.

Если вы называете кого-то жадным, вы, по сути, называете его вором. Однако если они ничего не украли, то и не взяли больше, чем заслуживают. По знаменитым словам Джона Хаусмана, рекламы Смита Барни, они «делают деньги старомодным способом — они их зарабатывают».

Если вы все еще называете их жадными, значит, проблема внутри вас. Если вам не нравится количество имущества или богатства, которое у кого-то есть, то, возможно, вы завидуете. Если это так, то, называя этого человека жадным, вы проецируете свою зависть.

Для того, чтобы большинство людей приобрели большое состояние, они должны придумать хорошую идею, инновацию или, как заметил Ральф Уолдо Эмерсон, построить лучшую мышеловку, которая заставит мир протоптать дорожку к их двери. Другими словами, они должны служить человечеству. Они должны создавать то, что хотят люди.

Просто потому, что вы заработали больше, чем вам нужно, вы не прекращаете делать то, что делали для этого. Мир был бы гораздо беднее, если бы вы это сделали. Что, если бы Билл Гейтс перестал производить программное обеспечение после того, как заработал свой первый миллиард? Конечно, со временем на этот рынок выйдет кто-то другой, но до тех пор цены на программное обеспечение будут расти.

На протяжении многих лет я видел, как различные продукты, которые мне нравились, исчезали с рынка. Наиболее вероятная причина заключалась в том, что на эти продукты не было достаточного спроса, чтобы компании продолжали их производить, но иногда это происходило из-за того, что производитель «уставал» от работы и уходил на пенсию. Хм… возможно, я должен сказать, что этот человек жаден, потому что хочет тратить больше времени, чем он хочет производить вещи, которые я люблю.

Может быть, вы думаете, что приобретение роскошных домов, автомобилей и одежды делает человека жадным. Вы могли бы ехидно назвать их нуворишей . На самом деле их вкус может быть безвкусным, но если у вас есть немного сочувствия, вы можете увидеть, что они просто пытаются чувствовать себя важными. Все хотят чувствовать себя важными, и это не жадность. Пожалейте их, нужно время, чтобы научиться с изяществом наслаждаться огромным богатством.

Как насчет корпоративной жадности спросите вы? Опять же, нет такого. Во-первых, корпорации, как и другие неодушевленные предметы, не могут чувствовать жадности. Они принадлежат людям, которых называют акционерами. Жадны ли акционеры, желая инвестировать в растущую компанию? Вы бы подумали, что они идиоты, если бы они инвестировали в компанию, которая терпела крах. Значит, люди, управляющие компанией, жадничают, потому что получают огромные зарплаты? Они получают эти зарплаты только в том случае, если они приносят богатство акционерам. Так что еще раз, это заработанное богатство, они его не украли.

А как насчет корпораций, которые подкупают Конгресс для принятия правил, препятствующих конкуренции? Разве они не жадные? Нет, они воры. Используя сильную руку правительства, чтобы получить несправедливое преимущество перед конкурентами, они сокращают количество вариантов и возможностей выбора, которые стоят потребителям больших денег. И, независимо от того, насколько это законно, это все равно моральное воровство.

А как насчет компаний, которые производят некачественную и даже опасную продукцию только для того, чтобы заработать денег, не жадничают ли они? Опять же, нет. Если это скрытая опасность, то они нечестны и воруют у покупателя. Если известно, что он хуже, то решение о том, покупать его или нет, принимает потребитель. Люди охотно покупают некачественные товары для удовлетворения своих потребностей до тех пор, пока не смогут позволить себе что-то лучшее.

Когда я учился в колледже, я жил в кишащей мышами и тараканами квартире в захудалом районе. Меня эксплуатировал жадный домовладелец? Нет, арендная плата была дешевой, и я был в восторге от ее получения, потому что это позволяло мне жить самостоятельно.

В рекламной индустрии есть старая поговорка: «Ничто не убивает плохой продукт быстрее, чем хорошая реклама». Хорошая реклама заставит многих людей попробовать новый продукт, а если продукт не соответствует требованиям, то сарафанное радио быстро распространится, и люди перестанут его покупать. Жадные компании не хотят, чтобы это произошло, поэтому вместо этого они производят хорошие продукты.

Наверняка скряги жадные? Они откладывают гораздо больше, чем им нужно. Они? Возможно, в какой-то момент своей жизни они стали жертвой дефицита, и у них есть глубокий страх снова голодать. Страх — это не жадность.

Политики используют слово «Жадность», чтобы создать раскол среди избирателей.

Источник: Wikimedia Commons

Если вы слышите, как кто-то использует слово «жадность» для описания другого человека, я предлагаю вам тщательно изучить его и выяснить, какова его мотивация. Политики любят использовать его для разделения избирателей, потому что это помогает им быть избранными. Слово «жадность» — это красный флаг, чтобы мыслить критически.

Называя кого-то жадным, часто используется, чтобы пристыдить людей и заставить их пожертвовать деньги, которые они предпочли бы оставить себе. Я помню, как в 1997 году Тед Тернер, объявив, что он пожертвует 1 миллиард долларов в течение десяти лет Организации Объединенных Наций, публично пристыдил Билла Гейтса за то, что он не пожертвовал больше денег на благотворительность.